Ryokan – nhà trọ.

( Nguồn: Wikipedia)

Ryokan (旅館) là một loại nhà trọ truyền thống của Nhật Bản, có các phòng được trải chiếu tatami, phòng tắm sử dụng chung, có khu vực sinh hoạt chung, nơi du khách có thể mặc yukata và nói chuyện với chủ.

Ryokan đã có từ thế kỷ thứ tám trong thời kỳ Keiun. Nishiyama Onsen Keiunkan là khách sạn lâu đời nhất trên thế giới, được thành lập vào năm 705. Một ryokan cổ khác có tên là Hōshi Ryokan được thành lập vào năm 718 được biết đến như khách sạn lâu đời thứ hai trên thế giới.

Ryokan rất khó tìm thấy ở Tokyo hay thành phố lớn khác vì giá thuê còn đắt hơn nhiều so với các khách sạn hay ký túc xá hiện đại. Các ryokan truyền thống chủ yếu có ở tại các vùng nông thôn xinh đẹp, trong những năm gần đây, mô hình ryokan được phát triển trở lại theo phong cách truyền thống, đặc biệt là bởi chuỗi khu nghỉ mát Hoshino Resorts.

Một ryokan đặc trưng có sảnh vào tương đối lớn, có ghế dài để khách ngồi nói chuyện, các sàn phòng nghỉ được trải chiếu tatami và cửa ra vào là cửa trượt. Ngay cả khi cửa chính của phòng trọ là cửa mở có bản lề để đảm bảo an ninh, thì vẫn có một sảnh nhỏ được ngăn cách bằng cửa trượt, nơi khách cởi giày trước khi bước lên sàn trải chiếu tatami. Nhiều phòng ryokan có hiên hoặc ban công và cũng được sử dụng cửa trượt. Trong phòng, sẽ có một cái bàn và một số vật dụng để pha trà, chiếc bàn này cũng được dùng cho bữa ăn khi khách ăn tại phòng. Trong khi khách ra ngoài, nhân viên (nakai) sẽ dọn bàn sang một bên và trải đệm futon lên sàn tatami.

Hầu hết các ryokan đều có khu vực tắm chung hoặc ofuro, sử dụng nước lấy từ suối nước nóng (onsen) ở gần đó, cũng vì thế những khu vực có suối nước nóng tự nhiên thường có mật độ ryokan lớn. Ngoài khu vực tắm chung, các ryokan cao cấp có phục vụ phòng tắm riêng.

Hầu hết các ryokan cung cấp bữa sáng và bữa tối đã bao gồm trong giá phòng. Các bữa ăn thường bao gồm các món ăn truyền thống của Nhật Bản được gọi là kaiseki: đặc sản theo mùa và đặc sản địa phương.

Để mỗi món ăn được thưởng thức ở nhiệt độ thích hợp, ryokan nhấn mạnh với khách phải dùng bữa đúng giờ, vì lý do này, các ryokan yêu cầu khách xác nhận thời gian họ muốn dùng bữa. Một số ryokan có khu vực ăn uống chung, nhưng phần lớn các bữa ăn được phục vụ trong phòng của khách.

Minshuku (民宿) là một phiên bản giá rẻ của ryokan, gần tương đương với nhà trọ ở Anh và chỉ phục vụ bữa sáng. Cơ sở vật chất của minshuku tương tự như một khách sạn hoặc đơn giản là các phòng trống trong một ngôi nhà. Minshuku là loại hình lưu trú duy nhất trong các thị trấn hoặc làng mạc nhỏ, nơi mà việc xây dựng một khách sạn hay một ryokan là không khả thi. Đồ ăn của minshuku đơn giản hơn, thường là các món phổ thông, các phòng không có nhà vệ sinh riêng và khách phải tự trải đệm ngủ.