Shoin – phòng nghiên cứu.

( Nguồn: Wikipedia)

Shoin (書院, phòng vẽ hoặc phòng nghiên cứu), thuật ngữ này ban đầu có nghĩa là nơi nghiên cứu và giảng dạy về kinh Phật trong một ngôi chùa, nhưng sau đó nó có nghĩa là một phòng vẽ hoặc phòng nghiên cứu. Trong một tòa nhà có kiến trúc shoin-zukuri, shoin còn là zashiki, một căn phòng được trải chiếu tatami dành để tiếp khách.

Một trong những điểm đáng chú ý nhất trong kiến ​​trúc shoin là việc lát sàn nhà bằng chiếu tatami. Vì tatami có kích thước tiêu chuẩn nên kích thước phòng shoin phải thiết kế theo tỷ lệ của chiếu tatami, điều này tiếp tục ảnh hưởng đến kích thước cửa ra vào, chiều cao của các phòng và các cấu trúc khác. Trước khi việc lát toàn bộ phòng bằng chiếu tatami trở nên phổ biến, trong phòng thường chỉ có duy nhất một tấm chiếu tatami dành cho người có địa vị cao nhất trong phòng ngồi.

Việc ngồi trên sàn nhà là chủ yếu nên các đồ nội thất cũng được sắp đặt ở vị trí thấp hơn so với không gian có cùng chức năng tương tự ở Trung Quốc. Điểm thuận lợi của việc ngồi thấp này đã tạo ra những phát triển của trần treo. Trần treo này ngoài tác dụng giảm cảm giác chiều cao của phòng, còn có tác dụng che luôn cả những xà nhà phía trên, cấu tạo bắt buộc phải nhìn thấy ở Trung Quốc. Trần treo cũng cho phép trang trí phức tạp hơn, đã có nhiều trần treo được trang trí rất công phu bên cạnh những trần treo đơn giản.

Một sự phát triển đặc trưng khác có từ việc ngồi thấp là tokonoma và chigaidana. Tokonoma là hốc âm vào tường để tạo không gian trưng bày nghệ thuật. Chigaidana, hay "kệ so le", là những giá đỡ được xây dựng bên trong tokonoma để trưng bày những đồ vật nhỏ hơn. Xuất hiện cùng lúc là fusuma, hay "cửa trượt", đã trở thành một hình thức phổ biến để phân chia các phòng.

Sự bất đối xứng của cặp tokonoma và chigaidana, cũng như các trụ vuông của fusuma đã phân biệt thiết kế shoin với thiết kế của Trung Quốc vào thời điểm đó vốn có đặc trưng là các cặp đối xứng của đồ nội thất và trụ tròn. Ngay sau khi ra đời, kiến ​​trúc shoin đã gắn liền với những yếu tố này và nó trở thành định dạng chính cho các phòng họp.